外国為替取引とは

　世界の様々な国でたくさんの異なる通貨が流通しています。日本では円、アメリカでは米ドル、イギリスでは英ポンド、欧州ではユーロなどです。こうした異なる各国通貨同士を交換することを、“外国為替(Foreign Exchange)”と呼びます。
　つまり外国為替とは、「お金でお金を売買すること」と言ってよいでしょう。通貨を交換する時は、普通の商品を売買する時と同じように、一定の代金を自国建て通貨（例えば円）で支払って（または受け取って）、外貨（例えば米ドル）を買う（または売る）ということになります。1998年の外為法改正によって、個人でも外国為替取引が行えるようになり、資産分散投資の高まりと共に、近年非常に注目を集めています。

為替証拠金のメリット

●発展が早く、潜在力を最も持っている。
世界の外国為替市場は日々巨大になっている。国際決済銀行(BIS)の統計によると、毎日平均の取引量は1970年代後半に約100億米ドルで、1993年に1兆米ドルになり、今は更に1.5兆米ドルになっている。三十年間で150倍位拡大した。

●特に活発性に優れ、渋滞はない。
外国為替証拠金取引はディーリング(Dealing)方式の取引を取っている。銀行が買値と売値を出し、顧客が自分で売買の方向を決め、いつでも取引を開始或いは中止出来る。また随時に方針を変更し、一つの通貨から別の通貨に変えることが出来る。取引時間は毎日24時間なので、投資者は価格に満足か否かだけ考え、売り買いが出来ない事を心配する必要はない。

●投資と利息を兼ね備え、双方向で利益を獲得する。
投資者は外国為替レートの変動特性を利用し市況の変動を予測して、開或いは売りを行い、価格値差の差益を獲得出来、場合によって高い利息も獲得出来る。

●取引手数料が安いので便利である。
外国為替取引のコストはディーリング(Dealing)の売買値差が取引量によって異なる増減があり、ディーラーの手数料があるが、外国為替証拠金総取引は手数料取引額の0.2%程度である。取引手数料が安いので、瞬時にして変化する外国為替市場で短期の取引を行うのに有利であるし、長期的な取引には更に有利である。

●集中的な管理が容易である。
投資家は力を集中して十種類以下の主要通貨を研究、分析すれば、容易に把握できる。

●人為的な関与が比較的に少ない。
今現在毎日の取引量は世界主要国家が保有している外国為替準備高の総額を遥かに超えているので、如何なる個人或いは機構も外国為替市場をコントロールする事が出来ない。中央銀行さえ困難である。

●最も弾力性のあるリスク管理である。
外国為替証拠金取引の信用拡大はディーラー或いは銀行の授信限度内であれば、投資者が完全に自分で握っており、市況が良い時は利益を拡大して、リスクが大きい時は損失を減少できる。

◎外国為替証拠金取引制度と銀行の外貨預金との比較